布氏菌的形態呈微小球桿狀，光滑型菌株有莢膜。革蘭染色陰性，是需氧菌，初次分離培養牛種菌時，需供給5~10%CO2才能生長。一般在豬胃消化液或肝浸液培養基才能良好生長。生長緩慢，新分離菌株生長更慢，一般需5~7d，甚至更長時間方可見其生長。

 

        布氏菌寄生的宿主非常廣泛，其主要的宿主是牛、羊和豬，可引起傳染性流產或慢性感染。

 

        布氏菌的毒力與該菌的內毒素、黴（如透明質酸黴）活性等有關。羊種對人的致病性最強，豬種次之，牛種較弱。

 

        對人類的感染可通過皮膚（與動物的受染組織接觸）、消化道、呼吸道或眼結膜等途徑入侵。病菌在侵入門戶的局部淋巴結內繁殖，而后進入血流，播散到肝、脾、骨髓、淋巴組織等處細胞內寄生。臨床表現多樣化，有發熱、無力等中毒癥狀及反復發作的特點，熱型呈波浪狀，故名波浪熱，并易轉為慢性。其內毒素和菌體成分均可使機體致敏，或由于免疫復合物引起變態反應性疾病。病后產生免疫力。

 

        人類布氏菌病臨床表現復雜多樣，常需微生物學檢查，協助診斷。１、取血液（急性期）或骨髓（慢性期）為標本進行分離培養。２、檢測抗體，凝集反應（檢查IgM）適于診斷急性病例，補體結合反應（檢查IgG）適用于慢性病例。３、皮膚變態反應，應用布氏菌素注射于皮內。由于此反應直到臨床癥狀及抗體陰轉后，還可持續多年，因此，一般作為追溯診斷或流行病學普查。

 

        預防本病在于定期的牲畜檢疫，加強病畜的管理。對牲畜和有關職業人群預防接種活疫苗。

 

        藥物治療后，癥狀可以緩解，但由于病菌寄生在細胞內，不易完全從宿主體內根除，故必須較長時間的治療。